La historia
Los monjes, el monasterio y los caballos de Jerez
Cómo un monasterio cartujo junto al Guadalete llegó a criar caballos, y cómo la estirpe sobrevivió a la invasión, la expulsión y la pérdida de sus propietarios.
Reserve la visita al caballo cartujano ↗Respuesta rápida
Los monjes cartujos de Jerez comenzaron a criar caballos junto a su monasterio, la Cartuja de Santa María de la Defensión, a finales del siglo XV. Conservaron la estirpe durante siglos. Las tropas francesas saquearon el monasterio en 1810, un sacerdote salvó parte del ganado, y en 1835 se disolvió la yeguada del convento y los caballos pasaron al Estado, que hoy es propietario de la finca.
Un monasterio junto al Guadalete
La Cartuja de Jerez también se llama Santa María de la Defensión. Wikipedia indica que el impulso partió de Álvaro Obertos de Valeto, un caballero de ascendencia genovesa a quien Alfonso X nombró para defender Jerez tras su conquista en 1264. Sin herederos, dejó su fortuna para un monasterio cartujo. El emplazamiento junto al río Guadalete se eligió en 1475, y la construcción en estilo gótico tardío comenzó en el siglo XV. Andrés de Ribera inició la entrada renacentista en 1571, y la fachada de la iglesia se reformó en estilo barroco en 1667.
Los caballos comienzan
El Ministerio de Agricultura señala que la línea cartujana se crió por primera vez en el monasterio a finales del siglo XV, en la dehesa de Fuente del Suero contigua a él. Wikipedia indica que el linaje se remonta a 1476, y que los monjes lo criaron y preservaron al menos desde ese año. La Wikipedia en español describe a los monjes criando caballos de gran pureza en libertad en Fuente del Suero. La finca que hoy visitan los turistas se asienta sobre esa misma heredad, junto al monasterio.
Resistiendo a la corona
La Wikipedia en inglés dice que durante el siglo siguiente los monjes protegieron ferozmente el linaje, resistiendo las órdenes reales de cruzar sus caballos con razas napolitanas y centroeuropeas. Añade que sí introdujeron líneas de sangre árabe y bárbara. El artículo sobre Jerez relata la misma historia de forma más breve: cuando la Corona ordenó el cruce, los monjes se negaron y conservaron su linaje durante casi 400 años. El artículo de Wikipedia sobre los cartujos añade que un estudio genético de 2006 no encontró diferencias genéticas entre los caballos cartujanos y otros caballos de Pura Raza Española.
Tropas francesas, expulsión y un rescate
Wikipedia dice que las tropas francesas utilizaron el complejo como cuartel en 1810 durante la Guerra de la Independencia, causando graves daños, y que los monjes huyeron a Cádiz y regresaron a un lugar saqueado. La Wikipedia en español dice que en 1810 el sacerdote Pedro José Zapata consiguió unas 60 yeguas y tres sementales y los escondió en la Breña del Agua, y lo considera la base de la yeguada actual. La Wikipedia en inglés señala que algunos caballos cartujanos fueron llamados posteriormente caballos Zapata. En 1835, dice, se disolvió la yeguada del convento y los caballos pasaron al Estado español.
La marca que da nombre a la yeguada
El nombre de la yeguada, Hierro del Bocado, proviene de la marca utilizada para marcar a sus animales. La Wikipedia en inglés dice que la marca original de los monjes, que representaba una campana, fue sustituida en el siglo XVIII por una marca en forma de bocado. La Wikipedia en español atribuye el Hierro del Bocado a Pedro José Zapata y dice que dio nombre a la yeguada. Los dos relatos difieren en la fecha, por lo que esta guía no elige uno.
El monasterio hoy
Wikipedia dice que la Cartuja fue declarada monumento nacional en 1856, uno de los primeros dozen or so sitios de este tipo en España, y que ahora está catalogada como Bien de Interés Cultural. Las Hermanas de Belén, de la Asunción de la Virgen y de San Bruno continúan una tradición monástica que los padres cartujos mantuvieron durante más de cinco siglos. La mayoría de las pinturas que Francisco de Zurbarán realizó para el santuario se encuentran ahora en el Museo de Cádiz. La entrada a la yeguada descrita en este sitio cubre los caballos, no el monasterio.
Para quién no es esto
Los viajeros que esperan un recorrido por las salas monásticas y sus pinturas deberían buscar otra opción: la entrada a la yeguada es una visita a la finca que surgió del monasterio, no al monasterio en sí. Consulten las condiciones de visita del propio monasterio antes de organizar su plan en torno a él, ya que son independientes de esta reserva.
Leer a continuación: ¿Qué es un caballo cartujano y qué ocurre en la yeguada?
Preguntas frecuentes
¿Quién fundó la Cartuja de Jerez?
Wikipedia indica que el impulso provino de Álvaro Obertos de Valeto, un caballero de ascendencia genovesa, que legó su fortuna para un monasterio cartujo. El emplazamiento se eligió en 1475.
¿Cuándo empezaron los monjes a criar caballos?
El Ministerio de Agricultura de España señala que la cría comenzó a finales del siglo XV, y Wikipedia indica que el linaje se remonta a 1476.
¿Qué ocurrió en 1835?
Wikipedia indica que la yeguada del convento se disolvió ese año y los caballos pasaron al Estado español y a criadores privados seleccionados.
¿La entrada a la yeguada incluye el monasterio?
La página de reservas describe una visita a la yeguada y un espectáculo de doma clásica. No describe una visita al monasterio.
Fuentes