De monniken, het klooster en de paarden van Jerez

Een klooster aan de Guadalete

De Charterhouse of Jerez wordt ook Santa María de la Defensión genoemd. Wikipedia zegt dat het initiatief kwam van Álvaro Obertos de Valeto, een ridder van Genuese afkomst die Alfonso X aanstelde om Jerez te verdedigen na de verovering in 1264. Zonder erfgenamen liet hij zijn fortuin na voor een kartuizerklooster. De locatie aan de rivier de Guadalete werd in 1475 gekozen, en de bouw in laatgotische stijl begon in de 15e eeuw. Andrés de Ribera begon in 1571 aan de renaissancetoegang, en de kerkgevel werd in 1667 in barokstijl verbouwd.

De paarden beginnen

Het ministerie van Landbouw zegt dat de kartuizerlijn voor het eerst werd gefokt in het klooster in de late 15e eeuw, op de dehesa van Fuente del Suero ernaast. Wikipedia zegt dat de bloedlijn terug te voeren is tot 1476, en dat de monniken hem ten minste vanaf dat jaar fokten en bewaarden. De Spaanse Wikipedia beschrijft dat de monniken paarden van grote zuiverheid in vrijheid fokten op Fuente del Suero. De boerderij die bezoekers vandaag bezichtigen, staat op datzelfde landgoed, naast het klooster.

Het verzet tegen de kroon

De Engelse Wikipedia zegt dat de monniken in de daaropvolgende eeuw het ras fel beschermden en koninklijke bevelen weerstonden om hun paarden te kruisen met Napolitaanse en Midden-Europese rassen. Er staat bij dat zij wel Arabische en Barb-bloedlijnen introduceerden. Het artikel over Jerez vertelt hetzelfde verhaal beknopter: toen de Kroon op kruising aandrong, weigerden de monniken en behielden zij hun bloedlijn bijna 400 jaar lang. Het kartuizerartikel van Wikipedia voegt toe dat een genetische studie uit 2006 geen genetische verschillen vond tussen kartuizerpaarden en andere volbloed Spaanse paarden.

Franse troepen, verdrijving en een redding

Wikipedia zegt dat Franse troepen het complex in 1810 tijdens de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog als kazerne gebruikten en zware schade aanrichtten, en dat de monniken naar Cádiz vluchtten en terugkeerden naar een geplunderde plek. De Spaanse Wikipedia zegt dat de priester Pedro José Zapata in 1810 ongeveer 60 merries en drie hengsten veiligstelde en verborg in de Breña del Agua, en noemt dit de basis van de huidige kudde. De Engelse Wikipedia merkt op dat sommige kartuizerpaarden later Zapata-paarden werden genoemd. In 1835, zo staat er, werd de stoeterij van het klooster ontbonden en gingen de paarden over naar de Spaanse staat.

Het brandmerk dat de stoeterij haar naam geeft

De naam van de stoeterij, Hierro del Bocado, komt van het brandmerk waarmee haar dieren worden gemerkt. De Engelse Wikipedia zegt dat het oorspronkelijke merkteken van de monniken, een bel, in de 18de eeuw werd vervangen door een merkteken in de vorm van een bit. De Spaanse Wikipedia schrijft het Hierro del Bocado toe aan Pedro José Zapata en zegt dat het de kudde haar naam gaf. De twee lezingen verschillen van datum, dus deze gids kiest er geen.

Het klooster vandaag

Wikipedia zegt dat de kartuizerpriorij in 1856 een nationaal monument werd, een van de eerste twaalf of zo van dergelijke sites in Spanje, en nu is opgenomen als Bien de Interés Cultural. De Zusters van Bethlehem, van de Hemelvaart van de Maagd en van de heilige Bruno zetten een kloostertraditie voort die de kartuizervaders meer dan vijf eeuwen in stand hielden. De meeste schilderijen die Francisco de Zurbarán voor het heiligdom maakte, bevinden zich nu in het Museo de Cádiz. Het ticket voor de stoeterij dat op deze site wordt beschreven, omvat de paarden, niet het klooster.

Voor wie dit niet is bedoeld

Reizigers die hopen op een rondleiding door de kloostervertrekken en schilderijen kunnen beter elders kijken: het ticket voor de stoeterij is een bezoek aan de boerderij die uit het klooster is voortgekomen, niet aan het klooster zelf. Controleer de eigen bezoekregeling van het klooster voordat u hieromheen plant, want die staat los van deze boeking.

Lees verder: Wat is een kartuizer paard, en wat gebeurt er op de stoeterij?