Os monges, o mosteiro e os cavalos de Jerez

Um mosteiro junto ao Guadalete

A Cartuxa de Jerez é também conhecida como Santa María de la Defensión. A Wikipedia indica que o impulso partiu de Álvaro Obertos de Valeto, um cavaleiro de ascendência genovesa a quem Afonso X confiou a defesa de Jerez após a sua conquista em 1264. Sem herdeiros, deixou a sua fortuna para um mosteiro cartuxo. O local junto ao rio Guadalete foi escolhido em 1475, e a construção em estilo gótico tardio começou no século XV. Andrés de Ribera iniciou a entrada renascentista em 1571, e a fachada da igreja foi remodelada em estilo barroco em 1667.

Os cavalos começam

O Ministério da Agricultura indica que a linhagem cartuxa foi criada pela primeira vez no mosteiro no final do século XV, na dehesa de Fuente del Suero, junto ao mosteiro. A Wikipedia refere que a linhagem remonta a 1476 e que os monges a criaram e preservaram pelo menos desde esse ano. A Wikipedia em espanhol descreve os monges a criar cavalos de grande pureza em liberdade em Fuente del Suero. A coudelaria que os visitantes percorrem hoje situa-se nessa mesma propriedade, ao lado do mosteiro.

Resistir à coroa

A Wikipédia em inglês refere que, ao longo do século seguinte, os monges protegeram ferozmente a linhagem, resistindo às ordens reais para cruzar os seus cavalos com raças napolitanas e da Europa Central. Acrescenta que introduziram linhagens árabes e bárbaras. O artigo sobre Jerez conta a mesma história de forma mais breve: quando a Coroa ordenou o cruzamento, os monges recusaram-se e mantiveram a sua linhagem durante quase 400 anos. O artigo da Wikipédia sobre os cartuxos acrescenta que um estudo genético de 2006 não encontrou diferenças genéticas entre os cavalos cartuxos e outros cavalos Puro Sangue Espanhol.

Tropas francesas, expulsão e um resgate

A Wikipédia refere que as tropas francesas utilizaram o complexo como quartel em 1810, durante a Guerra Peninsular, causando graves danos, e que os monges fugiram para Cádiz e regressaram a um local saqueado. A Wikipédia em espanhol refere que, em 1810, o padre Pedro José Zapata conseguiu reunir cerca de 60 éguas e três garanhões e escondeu-os na Breña del Agua, considerando esta a base do atual rebanho. A Wikipédia em inglês observa que alguns cavalos cartuxos foram mais tarde chamados cavalos Zapata. Em 1835, refere, o haras do convento foi dissolvido e os cavalos passaram para o Estado espanhol.

A marca que dá nome ao haras

O nome do haras, Hierro del Bocado, provém da marca utilizada para identificar os seus animais. A Wikipédia em inglês refere que a marca original dos monges, que representava um sino, foi substituída no século XVIII por uma marca em forma de freio. A Wikipédia em espanhol atribui o Hierro del Bocado a Pedro José Zapata e afirma que deu o nome ao rebanho. Os dois relatos divergem quanto à data, pelo que este guia não escolhe um deles.

O mosteiro hoje

A Wikipédia refere que a Cartuxa se tornou monumento nacional em 1856, um dos primeiros doze ou cerca de doze locais do género em Espanha, e está atualmente classificada como Bien de Interés Cultural. As Irmãs de Belém, da Assunção da Virgem e de São Bruno continuam uma tradição monástica que os padres cartuxos mantiveram durante mais de cinco séculos. A maioria das pinturas que Francisco de Zurbarán realizou para o santuário encontra-se atualmente no Museo de Cádiz. O bilhete do haras descrito neste site abrange os cavalos, não o mosteiro.

Para quem não é

Os viajantes que esperam fazer uma visita aos espaços monásticos e às pinturas devem procurar noutro lado: o bilhete do haras é uma visita à quinta que cresceu a partir do mosteiro, e não ao mosteiro em si. Verifique as condições de visita do próprio mosteiro antes de planear em torno dele, porque são uma questão separada desta reserva.

Leia a seguir: O que é um cavalo cartuxano e o que acontece na coudelaria?