Cartujano, andalou, PRE : ce que signifient ces noms

Trois noms, une seule famille de chevaux

Wikipédia en anglais indique que la race est appelée Andalou ou, en Espagne, Pura Raza Española, abrégé PRE, signifiant Pur Cheval Espagnol. Le nom vient de la région d'Andalousie. Hors d'Espagne, précise-t-il, les termes Andalou et PRE désignent une seule et même race. Cartujano, ou Carthusien, est le troisième nom, et il renvoie aux moines de Jerez plutôt qu'à une région.

Qui tient le stud-book

L'enregistrement est moins net que les noms ne le suggèrent. Wikipédia indique que l'association espagnole ANCCE, reconnue par le ministère de l'Agriculture espagnol, n'utilise que le terme PRE et considère des termes comme Andalou comme désignant uniquement des croisements. Il note aussi que plusieurs registres concurrents divergent sur les définitions, les critères de pureté et les droits sur le stud-book. Pour le visiteur, l'essentiel est simple : les chevaux rencontrés à la ferme sont des chevaux espagnols enregistrés de la lignée Carthusienne, et la paperasse ne fait pas partie de la visite.

Où se situe le Cartujano

Wikipédia qualifie le cheval Carthusien de groupe de lignée au sein du Pur Cheval Espagnol, et son article sur l'Andalou précise que le Carthusien est un sous-type de l'Andalou, non une race distincte en soi. Le même article indique que le Carthusien est généralement considéré comme la souche andalouse la plus pure, tout en ajoutant qu'aucune preuve génétique de cette affirmation n'est connue. Une étude de 2005, poursuit-il, a conclu que la distinction entre les deux n'est pas étayée par des données génétiques. La lignée compte comme histoire et comme tradition de stud-book.

Taille et apparence

Wikipédia donne des minima d'inscription espagnols de 15.0 mains pour les mâles et 14.3 mains pour les femelles. Il énumère comme traits de la race une constitution forte, compacte et élégante, une crinière et une queue épaisses, et un profil droit ou légèrement convexe. Il précise que les Carthusiens en particulier sont plus légers et plus fins que les autres Pur Cheval Espagnol, avec une tête relativement petite et légère et un dos plutôt court et droit. Le même article qualifie la race de docile, intelligente et sensible.

Couleur : gris, et une note sur les poulains

Wikipédia indique que, historiquement, la plupart des couleurs existaient dans la race, y compris les robes tachetées, mais que le gris domine aujourd'hui. À propos des chartreux, il précise qu'ils sont majoritairement gris. Son article sur les chevaux gris explique que les chevaux gris naissent généralement d'une couleur plus foncée et s'éclaircissent avec l'âge, ce qui explique qu'un poulain auprès de sa mère puisse sembler très différent d'elle. Un groupe hétérogène dans une carrière illustre toute la palette.

À quoi la race est destinée

Wikipédia indique que les Andalous figurent parmi les premiers chevaux utilisés en dressage classique, et que deux Andalous faisaient partie de l'équipe espagnole de dressage qui a remporté le bronze aux Jeux équestres mondiaux de 2002. Il mentionne également d'autres usages, notamment la doma vaquera, le travail du bétail, l'attelage, le saut d'obstacles et le western pleasure. Le ministère espagnol de l'Agriculture décrit le cheval cartusien comme particulièrement adapté au dressage de haute école, et précise que les visites de la ferme se concluent par une exhibition des qualités de ce cheval.

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À qui cela ne s'adresse pas

Un lecteur en quête d'une définition génétique du cheval cartusien n'en trouvera pas ici, car les sources indiquent qu'il n'en existe aucune. Ce que la visite propose, c'est une lignée historique documentée, observée là où elle est conservée.